Вынужден признать, что первый блин у нас вышел, несомненно, комом. До второго блина в нашем распоряжении остаётся ровно один год, поэтому нужно готовиться. Причём, готовиться не как-то абстрактно, а весьма целенаправленно, делая упор на вполне конкретные моменты. Но об этом чуть позже, а пока что, представляю вашему вниманию первую часть долгожданного отчёта о прошедшем чемпионате Европы по машинным танцам.



День 1
Что бы особо не раздувать отчёт, все наши бытовые приключения я, пожалуй, упущу. Отмечу лишь, что путешествовали мы очень забавной интернациональной командой, состоящей из меня и Нильса, двух австрийских девушек Мэри и Лены, а также игрока из Словакии с забавным ником Срандиста (не ржать!).
Путешествовали мы на машине, до верху забитой едой и самыми необходимыми в дороге вещами.


Чемпионат проходил в пригородном районе Амстердама — Цваненберг, в одном из крупнейших развлекательных центров Европы — Silverstone. В народе бытует мнение, что Silverstone является крупнейшей в мире аркадой по количеству танцевальных машин. Вряд ли где-то ещё можно найти сразу три ITG DC (Dedicated Cabinets), DDR, PIU и PIU PRO. Немного расстроило только то, что на время проведения чемпионата, все не инзегрувные автоматы были тщательно спрятаны от публики.


Первое, о чём хочется сказать — чемпионат Европы оказался, наверное, одним из самых дорогих турниров по машинным танцам в мире. Стоимость участия — 50 евро, стоимость входных билетов для простых зрителей — 15 евро. Деньги весьма не малые даже для Европы. Помимо материального бремени, на всех участников накладывались дополнительные довольно строгие ограничения: игрок должен был быть в состоянии пройти без поручня абсолютно любую песню на ITG сложностью девять ног, а так же являться гражданином Европейской страны. Несомненно, высокая стоимость участия отпугнула очень большое количество игроков, что в принципе, весьма положительно способствовало тому, что на чемпионате не было «лишних» и посторонних людей.

Примерно в 18-00 нас начали запускать внутрь. Сначала, под пристальным надзором телевизионщиков, всем дали немного попрыгать на Dancing Station-ах (о том, что это см. ниже), что бы опробовать новые пады от Positive Gaming (здесь и далее PG), после чего началась официальная часть мероприятия.



После небольшой вступительной речи, во время которой Ole Petter Høie не удержался и отвесил пару гадостей в адрес Konami, нам сразу же показали один очень забавный ролик, сделанный французами: «In the Groove — Around the World» или «Tribute to all 4-panel dance games». Я не удержусь и тоже его вам покажу. Посмотрите, не пожалеете!

После этого началась презентация новой танцевальной платформы от PG. Итак, вот вам моё мнение.

• Пад весит всего 9 килограмм;
• В наличие имеются две удобные ручки, за которые его можно легко поднимать, что значительно облегчает транспортировку;
• Корпус, как вы могли догадаться по фотографиям ниже, — литой. PG разработала специальную литейную форму, позволяющий создавать монолитное основание с множеством ребер жёсткости, что делает конструкцию одновременно лёгкой и достаточно прочной;
• Встроенный WiFi передатчик позволяет подключать пад к контролбоксу по беспроводной сети. В основном это используется для мультиплеерного подключения, но особые мажоры могут играть на батарейках и в одиночку;


• Пад весит всего 9 килограмм. Представьте теперь себе, с какой лёгкостью эти девять килограмм могут уезжать у вас из-под ног. Никакой дополнительной фиксации относительно пола по умолчанию конструкцией не предусмотрено. Во время мультиплеерного чемпионата я проклял всё на свете и трижды пожалел о том, что не захватил с собой резиновую стопорящую сеточку от родного кобальта;
• Кнопки слишком глубоко утоплены и требуют достаточно сильного и точного нажатия;
• Диагональные перемычки между кнопками мне показались чрезмерно широкими и не удобными;
• Встроенный WiFi работает с небольшим запаздыванием и может нарушать работу других беспроводных систем, находящихся в радиусе досягаемости;
• Пад стоит 700 евро. Почему так дорого? Всё очень просто. Во-первых, мы платим за мало кому нужную возможность беспроводного соединения пада. Во-вторых, разработка литейной формы стоит невероятно больших денег. И теперь, колоссальные затраты на оборудование равномерно поделены на относительно не большой тираж платформ и приплюсованы к себестоимости пада;


Вердикт? Пока выносить вердикт немного рановато. PG искренне хочет создать «лучшую танцевальную платформу в мире», поэтому после того, как ей указали на основные недостатки, официально конструкция была отправлена на дальнейшую доработку. Но вообще, если вас интересует моё мнение — в том состоянии, в котором платформа была представлена, она мне совершенно не понравилась.

В так называемый комплект Dancing Station входят две скреплённые платформы, подсоединённые к небольшой плазменной панеле, снабжённой ITG-софтом. В итоге получается некий промежуточный вариант между полноценной аркадой и игрой в домашних условиях. Насколько я понял, PG планирует продавать подобные системы в различные общественные учреждения, как то: школы, детские сады и развлекательные центры. О цене такой станции пока что остаётся только догадываться.


После завершения презентации платформы последовала череда фолий касательно ребрендинга PG и её новой эмблемы. Сразу после этого начался пятидесяти минутный концерт Кайла Варда и Джона Менденхолла.


Что я могу сказать касательно концерта… По-моему, это был откровенный фэил. Как ни старался Кайл Вард, как только он не скакал по танцполу с миди клавиатурой в руках, завести публику ему так и не удалось. Разумеется, все хлопали и даже немного посвистывали в перерывах между треками, но так что бы народ яростно отжигал под знакомые мелодии — такого не было. Подавляющее большинство публики просто непрерывно фотографировало, а потом и вовсе разбрелось, оставив исполнителей чуть ли не на едене с самими собой.


Сразу же после концерта началось барыжничество дисками под лозунгом созвучным с «три на десяточку», и раздача автографов. Так как кроме Киры у меня автографов больше никто не заказал, то гостинец везу только ему :)


После того, как все автографные страсти утихли, началась вторая, гораздо более интересная для меня часть презентации. Итак, знакомьтесь: In the Groove 4 прямая наследница In the Groove — новая четырёх панельная танцевальная игра:


Несколько фактов короткой строкой:
• Игра будет базироваться не на движке StepMania;
• Первый релиз игры в виде мультиплеерного программного обеспечения состоится в октябре 2008 года;
• Выход аркадного автомата и консольных версий игры запланирован на начало 2009 года;
• PG планирует выпускать каждые 6 месяцев новые наборы (паки) песен к игре;
• По предварительным данным, в исходную версию игры запланировано включить порядка 100 музыкальных композиций;
• Официальный сайт игры: www.idancegame.com.


Помимо вышеупомянутых фактов, публике было продемонстрировано 5 небольших отрывков из композиций, которые войдут в игру. В настоящий момент официально заявлено всего 7 песен из будущего треклиста. Некоторые из них можно послушать уже сейчас:

• Digital Explosion - Summer In Belize 2007
• G-Powered - Kotiin
• G-Powered - Turhaa
• Inglow - Not For Sale
• Shiki - Air
• Toby Emerson - Liquify
• When Machines Dream - Rock Robotic

Если кто не понял, When Machines Dream — это коллаборация Кайла Варда и Джона Менденхолла. Так что сейчас уже можно с уверенностью сказать — KAW является контентмейкером для iDANCE. К сожалению, новый ремикс Summer In Belize пока что не доступен для прослушивания. Но во время презентации, публика высказывала свою наибольшую благосклонность в пользу именно этого трека, что, в прочем, и не удивительно. Возможно, в скором времени PG представит на общее обозрение полный список песен iDANCE. И уж тогда-то, я более чем уверен, нам будет, что с вами пообсуждать.

Я знаю, что многих (многих?) после прочтённого интересует вопрос — а не прикроет ли Konami и эту лавочку, так же, как она в своё время поступила с Roxor Games. Не хочу сейчас вдаваться в тонкости этого довольно не простого юридического вопроса, поэтому постараюсь объяснить ситуацию в двух словах на пальцах, настолько, насколько её понимаю я. Согласно EPL (European patent law), в отличие от Америки и Японии, на территории Европейского союза не возможно запатентовать непосредственно саму идею изобретения, как таковую. Можно запатентовать само изобретение, но не его идею. Поэтому, до тех пор, пока PG будет сидеть внутри Европы, и не будет шалить ни с какими апгрейт китами для DDR машин, Konami будет крайне сложно что-либо с ними сделать. Впрочем, поживём, уведем.

Но не будем отвлекаться. После завершения презентации, начался ещё один концерт. На этот раз выступала ранее не известная мне финская группа G-Powered. Мда… по сравнению с финнами у Кайла Варда был самый настоящий аншлаг. В знак поддержки на сцене немного подрыгались скандинавы, но на этом всё и закончилось.


После того, как финны отыграли до конца свой сет, началось самое интересное событие первого дня — тестовый мултиплеерный турнир.
Итак, что же такое мультиплеерная система от PG. Начнём по порядку.
Представьте себе 16 танцевальных платформ, разбросанных в шахматном порядке по полу, и соединённых между собой по беспроводной сети. На стену вешается большой экран, на который через проектор выводится изображение специального программного обеспечения «PG Fitness». Отличие этой программы от обычного ITG заключается в том, что стрелки летят по экрану в режиме Auto Play, а по бокам экрана в небольших окошечках высвечивается информация об оценках за нажатия и текущие очки всех игроков.
Что бы вам стало более понятно, вот небольшое видео с первого раунда:


На видео это, к сожалению, не так слышно, но можете мне поверить, 16 здоровых лосей, синхронно топающих ногами, способы создавать просто убийственный грохот. Я, кстати, — игрок в тёмно-синей футболке в нижнем левом углу. Также, при желании можно разглядеть, как у Рубинекса перестал работать пад, и он решил не продолжать играть. Такие проблемы во время мультиплеера не редкость — спасибо тебе великая беспроводная сеть.
Всего в этой категории участвовало порядка 60 игроков. Но так как падов было всего 16 штук (больше просто не влезло), то первый тур играли в 4 подхода. Для каждого раунда выбирались 3 случайные песни, после чего начиналось «всенародное демократическое голосование» (ц). Ведущий называл песню, а игроки начинали неистово визжать. По итогам голосования, играли тот трек, на который громче всего кричали. Точно так же выбирались и модификаторы… Можете себе представить, что там творилось, когда ведущий спрашивал:

— Кто за то, что бы играть на х2.5?
— УААААЫФВПУКРВФПФВПФУКФУРПАВ!!!!111

— А кто за то, что бы играть на х3?
— УИИИИИЫЛЫЫЩЫБЫЛПОПЛЫКОЫЫВОДКА!!!111

— А какую раскраску стрелок мы поставим?
— ООООООООООАВУФФПРКОПФЛФВОВОВОФОФОВОЬММЬОЯОЯЯЯЯЯЯОВУ!!!!111

И так далее… Одним словом, было весело.


После каждого раунда у всех игроков очки складывались в общую сумму, и дальше соревнование продолжало всё меньше и меньше участников. В каждом раунде в своей подгруппе я стабильно занимал 1 и 2 места, но, тем не менее, в итоге таинственным образом оказался только седьмым. Возможно, кто-то допустил ошибку при записи результатов и обработке их в экселе, а возможно, вторая подгруппа была на порядок сильнее нашей. Сейчас уже не важно.
В финал вышло 4 игрока: Амегон, Максс Шторм (Англия), Адам (Англия) и Арсен Люпен (Франция). Было сыграно 2 песни, после чего Амегон победил по суммарному количеству очков. Но англичане поспешно заявили, что во время игры у них возникли проблемы с падами, и затребовали повторную переигровку финала. Ага, это они опомнились не во время песни, а уже после подсчёта результатов. И тут (простите меня за мою грубую лексику) случился просто не иллюзорный пиздец. Организаторы согласились пойти на встречу англичанам и переиграть финальный раунд, за что в последствие серьёзно поплатились. Но об этом чуть позже.
Предпоследний раунд (Июль, 11 ног):

В итоге, Нильс второй, победитель Макс Шторм получил в подарок танцевальную платформу от PG, а организаторы, из-за высокой не стабильности беспроводной связи, решили отказаться от включения результатов мультиплеерного чемпионата в общеевропейский рейтинг. Но об этом мы узнали гораздо позже.

Мои впечатления от мультиплеера тезисно:

• Потрясающая зрелищность. Расстановка мест среди игроков обновляется в динамическом режиме в нижней части экрана с обозначением относительного отрыва и абсолютного количества очков. См. видео;
• Поразительно низкая времезатратность на проведение чемпионата с огромным количеством участников. Турнир с 60 игроками в 5-6 раундов занял не более получаса. Это притом, что мы играли лишь на 16 падах, а теоретически система поддерживает одновременное подключение вплоть до 32 платформ. Вот уж где фантазия разработчиков турнирных систем может разгуляться на славу;
• Высокая объективность результатов. Все игроки поставлены в предельно равные условия;
• Зрителям не приходится наблюдать многократное прохождение одной и той же песни;
• Благодаря малому весу и возможности относительно лёгкой транспортировки целых комплектов платформ непосредственно внутри зарядного контейнера, мультиплеерная система, на мой взгляд, представляет собой отличное решение для школ, детских садов, фитнес клубов и развлекательных центров;
• Специальное программное обеспечение, оптимизированное непосредственно под мультиплеерную игру и мультиплеерные чемпионаты.


• Не стабильность системы беспроводной связи на относительно большом расстоянии от приёмника или при наличии посторонних помех;
• Необходимость зарядки платформ;
• Отсутствие в программном обеспечении внутренней функции голосования среди игроков;
• Игроки вынуждены играть с одинаковыми для всех модификаторами;
• Отсутствие возможности у игроков отслеживания точности своих нажатий;
• ОЧЕНЬ высокий шум и вибрации;

Для особо заинтересовавшихся приведу сылку на официальную 3D презентацию (73Мб). Не шибко интересно, поэтому модемщикам и трафикщикам это качать, пожалуй, не стоит.

Заключительным событием первого вечера стало выступление Кайла Варда и Криса Фоя на падах от PG. Я, безусловно, подозревал, что создатели танцевальных игр должны уметь весьма не плохо степать, но что бы таааак =О

На этом первый день подошёл к концу. Невероятно уставшие, но довольные, мы поехали обратно в отель, что бы набираться сил перед предстоящими сражениями.



PS. Быть или не быть продолжению зависит исключительно от вас и вашего фидбека. Подобные посты отнимают неимоверное количество сил и времени. Поэтому, если вся эта писанина интересна лишь паре человек, то я вряд ли буду продолжать — гораздо легче рассказать всё при личной встрече тем, кому это действительно интересно.